[Ytv영상스토리] 깊어가는 가을, 그윽한 국화 향기와 역사·문화의 정취가 어우러져 아이부터 어르신까지 온 가족에게 잊지 못할 추억을 선사할 태안군 대표 가을 축제가 찾아온다.
태안군은 오는 10월 30일부터 11월 8일까지 10일간 원북면 옥파 이종일 선생 생가지에서 ‘2026 꽃과 바다 태안국화축제’를 개최하기로 하고 손님맞이 준비에 한창이라고 밝혔다.
태안군농업기술센터가 주최하고 태안국화축제추진위원회가 주관하는 태안국화축제는 지난 2013년 원북면 국화전시회로 첫발을 뗀 이후 2021년부터 군 단위 축제로 확대 운영되며 해마다 큰 사랑을 받고 있다.
특히 지난해 축제에는 5만 3천 명의 방문객이 다녀가고 농특산물 및 먹거리 부스에서 약 1억 2천만원의 판매고를 기록하는 등 지역 대표 가을 축제로 확고히 자리매김했다.
올해 축제는 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며 옥파 이종일 선생 생가지의 고즈넉한 역사적 공간과 호수공원, 꽃다리 등 자연경관을 배경으로 다채로운 국화 작품이 방문객을 맞이한다.
전시 공간에는 농업기술센터와 관내 화훼농가가 정성껏 가꾼 현애작, 입국을 비롯해 석부작과 목부작 등 수준 높은 작품을 감상할 수 있는 국화 분재전시관이 마련된다.
또한 입구인 동안문과 돛단배, 백자, 꽃다발, 코알라 등 특색 있는 국화 조형물은 물론, 자이언트 플라워와 팬더 포토존, 아치터널 등 감각적인 포토존을 곳곳에 배치해 어디서든 가을 인생 사진을 남길 수 있도록 꾸몄다.
특히 지난해 방문객 만족도가 높았던 화훼 관련 콘텐츠를 한층 확장해 △반려식물 전시·체험 부스 △신화환 전시회 △천리포수목원 전시·체험 부스를 상설 운영한다.
개막일과 주말에는 화분에 직접 식물을 심고 이름표를 꾸미는 반려식물 마주하기, 회전 돌림판을 활용한 식물 이름 맞히기, 태안산 절화를 활용한 화병꽂이 체험 등이 진행돼 태안 화훼산업의 우수성과 반려식물의 매력을 동시에 알릴 예정이다.
남녀노소 전 세대가 함께 어우러질 수 있는 체험과 먹거리도 가득하다.
어르신들에게는 아련한 향수를, 아이들에게는 색다른 즐거움을 선사할 딱지·제기·팽이·공기놀이 등 전통놀이 체험과 풍선아트 체험, 축제 기간 내내 운영되는 네컷 포토부스가 가족 단위 관람객의 발길을 사로잡는다.
아울러 한우 무료 시식회와 정겨운 먹거리장터, 태안의 우수 농특산물 및 공예품 판매 부스도 상설 운영돼 눈과 입이 모두 즐거운 축제가 될 전망이다.
축제의 시작을 알리는 개막식은 첫날인 10월 30일 오후 1시 태안심포니오케스트라와 태안소년소녀합창단의 아름다운 식전 공연으로 막이 오른다.
이어 본행사에서는 화훼 발전 유공자 표창패 수여와 아율 조희영 작가의 역동적인 캘리그라피 개막 퍼포먼스, 방문객 대상 기념품 배부 등이 진행되며 축제 기간 중에는 8개 읍·면 주민자치회와 동호회가 꾸미는 읍·면의 날 공연이 매일 펼쳐져 축제의 흥을 돋운다.
군 관계자는 “올해 태안국화축제는 지난해 군민과 관광객 여러분이 보내주신 큰 성원에 보답하고자 국화 작품 전시의 품격은 높이고 전 세대가 함께 웃고 즐길 수 있는 체험 프로그램을 더욱 알차게 준비했다”며 “깊어가는 가을, 가족·연인·이웃과 함께 태안국화축제장을 찾으셔서 향기로운 꽃길 속 따뜻한 힐링의 시간을 만끽하시길 바란다”고 말했다.
